12 декабря Зеленский находился в Вашингтоне, чтобы убедить республиканских лидеров проголосовать за предоставление Киеву нового вооружения после череды боевых неудач и провести переговоры с администрацией Байдена о новой стратегии применения этого оружия.
Всего через несколько часов после того, как Зеленский прибыл в Капитолий, чтобы обратиться с ещё одной срочной просьбой о помощи, сенатор Митч МакКоннелл, республиканец от Кентукки и лидер большинства, заявил, что Конгресс, скорее всего, отложит рассмотрение этого вопроса до следующего года. «Практически невозможно» для Конгресса принять законопроект об Украине и безопасности границ до праздников, сказал МакКоннелл.
«Это не значит, что это не важно», — продолжил МакКоннелл: «И хотя мы подчеркивали приоритет границы, я хочу напомнить всем о важности Украины».
Лидеры Конгресса подумывают о том, чтобы попытаться провести заседание Конгресса на следующей неделе, чтобы продолжить обсуждение соглашения о финансировании Украины и мерах безопасности границ — но неясно, будет ли ещё несколько дней достаточным временем, чтобы заключить такую сделку.
Сенатор Чак Шумер, лидер большинства, заявил в зале, что вечером 11 декабря он позвонил спикеру Палаты представителей Майку Джонсону, чтобы призвать его сохранить заседание Палаты представителей, чтобы дать переговорщикам время для продолжения выработки компромисса.
Но многие республиканцы скептически относятся к тому, что переговорщики смогут разрешить до праздников тупиковую ситуацию с политикой содержания под стражей и предоставления убежища, без которой, как они пообещали, выделение средств Украине не будет одобрено.
Как пишет The New York Times (12.12.2023), «Зеленский наткнулся на кирпичную стену сопротивления со стороны республиканцев в Конгрессе, когда он обратился с настоятельным призывом к быстрому одобрению увеличения помощи для войны Украины против России».
В это же время как Байден умолял республиканцев принять законопроект о помощи, прежде чем они начнут каникулы.
«Мы переживаем настоящий переломный момент в истории», — сказал Байден: «Если сенат не одобрит увеличение помощи, добавил он, то это станет для российского лидера Владимира Путина «величайшим рождественским подарком, который только можно ему сделать».
Но сенатор Митч МакКоннелл, ведущий республиканец, заявил, что временные рамки будут «практически невозможными» для заключения соглашения, связывающего воедино помощь Украине и требования Республиканской партии о пакете мер безопасности на южной границе США, и не было никаких признаков того, что визит Зеленский сделал что-то, чтобы достичь выхода из тупика.
Спикер Конгресса США Майк Джонсон и несколько республиканцев в Сенате были на частных встречах с Зеленским. Их не тронули его просьбы о помощи, которая, по словам Зеленского, имела бы решающее значение для его борьбы и «сдерживания дальнейшего продвижения России в Европу». Сенаторы повторили свою позицию, согласно которой они не согласятся на какую-либо новую помощь Украине, если президент Байден и демократы не подчинятся их требованиям по пресечению миграции через границу с Мексикой.
«Наше первое условие в отношении любого дополнительного пакета расходов на национальную безопасность касается нашей собственной национальной безопасности», — заявил Джонсон журналистам.
Джонсон также отметил, что он «повторил» Зеленскому, что поддерживает его в войне с Россией.
Джонсон, который неоднократно голосовал против помощи Украине, заявил, что у него была хорошая встреча с Зеленским. Но, одновременно, Джонсон обвинил Белый дом в неспособности сформулировать чёткий путь, стратегию «победы Украины», что, по мнению республиканцев, является необходимым условием для получения военной помощи.
Сопротивление республиканцев помощи Украине на Капитолийском холме неуклонно росло, а «звёздная власть», которой когда-то пользовался там Зеленский, значительно потускнела. Когда Зеленский впервые посетил Капитолий год назад, законодатели в основном приветствовали его как героя. Они пригласили его выступить на совместном заседании двух палат Конгресса и завершили его поездку одобрением выделения почти 50 миллиардов долларов на вооружение и помощь его стране. На этот раз Зеленский вообще не сделал публичного заявления в Капитолии.
Байден надеялся, что Зеленский убедит членов Конгресса принять законопроект о чрезвычайных расходах на сумму 110,5 млрд долларов, который включает еще 50 млрд долларов на помощь в целях безопасности Украины. Республиканцы препятствуют этому пакету, связывая помощь Украине с ограничениями на ходатайства о предоставлении убежища на южной границе Соединенных Штатов. Демократы при поддержке Белого дома пока заявили о поддержке лишь некоторых ограничений.
Тем не менее, американская помощь Украине продолжается.
Прежде чем репортёров вывели из Овального кабинета, Байден заявил, что одобрил дополнительное сокращение существующей помощи в сфере безопасности для Украины на 200 миллионов долларов. Эти деньги уже ранее были одобрены Конгрессом.
В то время как Зеленский лоббирует Соединённые Штаты в отношении военного финансирования Украины, которое было заблокировано в Конгрессе, европейцы также обсуждают помощь Киеву, а на этой неделе в Брюсселе состоится важный саммит Европейского Союза.
Европейцы работают над четырёхлетним пакетом финансовой и военной помощи Украине на сумму 70 миллиардов евро, или почти 76 миллиардов долларов, а также обсуждают, стоит ли давать украинцам приглашение начать переговоры о членстве в блоке.
Премьер-министр Венгрии Виктор Орбан, имеющий тесные связи с Россией, пригрозил наложить вето на любой такой пакет, особенно возражая против идеи возможного членства Украины в Европейском Союзе (он отрицает, что его оппозиция является разменной монетой, позволяющей заставить Европейский Союз выделить около 10 миллиардов евро финансирования, которое было заморожено из-за опасений по поводу нарушений независимости судебной власти со стороны венгерского правительства.)
Если Орбан не снимет свое вето, другие государства-члены ЕС обсуждают обходной путь, чтобы предоставить Украине финансирование как минимум на один год, говорят европейские чиновники.
А отдельные государства-члены ЕС сами недавно усилили поддержку Киева. Несмотря на бюджетные ограничения, Германия согласилась удвоить военную помощь Украине в 2024 году — до более чем 8 миллиардов евро.
Великобритания предоставляет помощь в размере 2,3 миллиарда фунтов стерлингов, или около 2,9 миллиарда долларов США, в год и обещает ещё больше. Франция заявила, что предоставит Киеву еще 200 миллионов евро на закупку французского оборудования. Голландия пообещала выделить дополнительно 540 миллионов евро, чтобы помочь Украине получить боеприпасы.
Несмотря на это, высокопоставленные представители министерств обороны Европы обеспокоены тем, что в начале 2024 года у Украины закончатся ключевые вооружения, если Соединённые Штаты не одобрят дополнительную помощь.
Европа нарастила производство боеприпасов, особенно артиллерийских снарядов, но, как ожидается, оно значительно не дотянет до миллиона снарядов, обещанных для поставки к марту 2024 года.
На прошлой неделе Джейк Салливан, советник Белого дома по национальной безопасности, заявил, что оружие, которое союзники надеются предоставить, в первую очередь будет включать артиллерийские боеприпасы и системы ПВО.
Официальные лица США особенно обеспокоены тем, что отсутствие противовоздушной обороны на Украине — в сочетании с наращиванием Россией ракет и беспилотников создаст угрозу украинской электросети и отопительной инфраструктуре этой зимой.
Европейские чиновники ясно дали понять, что, несмотря на их нынешние усилия, они не смогут восполнить этот пробел, если Соединённые Штаты прекратят или резко сократят свою финансовую и военную помощь Украине.
«Европа не может заменить Соединённые Штаты», — заявил в октябре 2023 года Жозеп Боррель Фонтельлес, глава внешнеполитического ведомства Европейского Союза. «Конечно, мы можем сделать больше, но Соединённые Штаты являются чем-то незаменимым для поддержки Украины».
Если Конгресс решит не поддерживать новый раунд финансирования Украины, это не только поставит под угрозу способность Киева бороться с Россией, но также может поставить под угрозу его финансовую стабильность.
Война с Россией опустошила основные экономические активы и источники доходов Украины, оставив эту страну в сильной зависимости от средств США и других западных стран для поддержки её разрушенной экономики.
Пятая часть пакета помощи Украине в размере 61 миллиарда долларов, принятия которого президент Байден хочет добиться от Конгресса, должна быть направлена на поддержку бюджетных потребностей украинского правительства.
Большая часть этих денег, скорее всего, будет использована для покрытия дефицита, который в следующем году достигнет 21 процента от общего объёма производства страны.
Правительству Украины потребуется 42 миллиарда долларов зарубежного финансирования, чтобы восполнить этот дефицит. Без этого Украина вскоре может оказаться не в состоянии платить учителям, почтовым работникам и другим государственным служащим.
Внешнее финансирование Украины уже не соответствует потребностям страны на конец 2023 года, поскольку союзники Киева колеблются относительно того, продолжать ли оказывать помощь по мере затягивания войны.
Украина получила около 37,5 млрд долл. финансирования из-за границы, но для покрытия своих потребностей ей потребуется в общей сложности 44,5 млрд долл.
В отчёте, опубликованном в понедельник, Международный валютный фонд заявил, что существует высокий риск нехватки иностранного финансирования для Украины.
11 декабря МВФ одобрил выплату 900 миллионов долларов для поддержки бюджета Украины, что является частью соглашения, которое позволит Украине получить доступ к финансовой помощи на сумму более 15 миллиардов долларов в течение нескольких лет.
После нескольких месяцев политических споров 12 декабря Европейский Союз официально начал длительный процесс выполнения своего обещания использовать деньги, полученные от замороженных активов российского центрального банка, для восстановления Украины. Он может предоставить Украине до 15 миллиардов евро.
