— США порекомендовали Украине вывести войска из Артемовска, передает агентство Франс Пресс со ссылкой на высокопоставленного американского чиновника. Источник высказывает мнение, что усиленное внимание Киева к удержанию города мешает готовиться к ожидаемому весной наступлению. По его мнению, в ситуации с Бахмутом-Артемовском время играет на руку России, так как у нее больше артиллерийских ресурсов и военных.

— Есть рубежи, за которые нужно драться до конца: их утрата резко изменит обстановку в пользу противника. И есть рубежи символические: их оставление воспринимается обществом болезненно, но позволяет сохранить резервы для дальнейшего сражения. Артёмовск — это один из таких символических рубежей украинской армии, для командования которой потери солдат в бою значат меньше, чем потери репутационные.

— Насколько потеря Артемовска реально ослабит Украину?

— Для Украины это прежде всего серьёзная имиджевая потеря, которая ослабит авторитет руководства, но позволит сконцентрировать силы для обороны Славянско-Краматорской агломерации. Для России это прежде всего переход под контроль рокадной линии в тылу наступающей на Краматорск группировки, позволяющей улучшить её снабжение, а также дающей возможность поставить под удар южный фланг украинской группировки на Донбассе.

— По данным американского источника, усиленное внимание Киева к удержанию города мешает готовиться к ожидаемому весеннему наступлению. Так ли это?

— Да, действительно, оборона Артёмовского узла потребляет огромное количество ресурсов — и людских, и материальных. Если Киев планирует контрнаступление, то, да, Артёмовск нужно оставить в пользу обороны на Краматорском рубеже.

— Где ожидать этого наступления? Когда? И есть ли у Украины ресурс для наступления?

— Два наиболее вероятных направления — это северное, где Украина может попытаться вернуть часть ЛНР под свой контроль, и Северная Таврия: там Киев может попытаться перерезать сухопутный коридор в Крым. Последнее направление я бы назвал более приоритетным: оно может как минимум ухудшить связь полуострова с остальной частью России, а как максимум — создать ему непосредственную угрозу, давно является золотой мечтой заокеанских хозяев Украины.

— А насколько, по-вашему, мы готовы к гипотетической попытке наступления ВСУ?

— Всё ожидаемое не так страшно, как те приготовления, которые противник сумел сохранить в тайне. Конечно, если не сидеть сложа руки. Надеюсь, что российское командование вынесло правильные уроки из неудач в этой осени в Харьковской области.