Расследование «Нью-Йорк таймс»*, опубликованное в самый канун Нового 2026 года (31.12.2025) показывает, что Америка была вовлечена в войну на Украине гораздо теснее и масштабнее, чем считалось ранее. В критические моменты это партнерство составляло основу украинских военных операций. В командном центре миссии в Висбадене американские и украинские офицеры бок о бок планировали контрнаступления Киева. Масштабные усилия США по сбору разведывательной информации определяли общую стратегию боевых действий и передавали точную информацию о целях украинским солдатам на местах.
Сотрудник издания Адам Энтус в течение более года провел более 300 интервью с представителями правительства, военных и разведывательных служб Украины, США, Великобритании, Германии, Польши, Бельгии, Латвии, Литвы, Эстонии и Турции.
Вот о чем он рассказал:
«Весенним утром 2022 года, спустя два месяца после того, как армия Владимира Путина вошла на Украину, колонна автомобилей без опознавательных знаков подъехала к углу киевской улицы и забрала двух мужчин средних лет в штатской одежде.
Покинув город, колонна, возглавляемая британскими коммандос, без военной формы, но с тяжелым вооружением, проехала 400 миль на запад до польской границы. Пересечение границы прошло без проблем, по дипломатическим паспортам. Далее они прибыли в аэропорт Жешув-Ясёнка, где их ждал стоящий на месте грузовой самолет C-130.
Пассажирами были высокопоставленные украинские генералы. Их пунктом назначения была Клейская казарма, штаб-квартира армии США в Европе и Африке в Висбадене, Германия. Их миссия заключалась в том, чтобы помочь в создании одной из самых тщательно охраняемых тайн войны на Украине.
Один из солдат, генерал-лейтенант Михаил Забродский, вспоминает, как его провели по лестнице на площадку, откуда открывался вид на просторный главный зал аудитории Тони Басса в гарнизоне. До войны это был спортзал, где проводились общие собрания, выступления армейского оркестра и соревнования по моделированию из дерева среди скаутов. Теперь же генерал Забродский наблюдал сверху вниз за офицерами из стран коалиции, которые в лабиринте импровизированных кабинок организовывали первые западные поставки в Украину артиллерийских батарей М777 и 155-миллиметровых снарядов.
Затем его проводили в кабинет генерал-лейтенанта Кристофера Т. Донахью, командующего 18-м воздушно-десантным корпусом, который предложил ему партнерство.
Эволюция и внутренние механизмы этого партнерства в области разведки, стратегии, планирования и технологий, доступные лишь узкому кругу американских и союзных чиновников, стали секретным оружием в том, что администрация Байдена представила как попытку спасти Украину и защитить находящийся под угрозой послевоенный порядок.
Сегодня этот порядок — наряду с защитой Украиной своей территории — висит на волоске, поскольку президент Трамп стремится к сближению с г-ном Путиным и клянется положить конец войне. Для украинцев эти предзнаменования не внушают оптимизма. В борьбе великих держав за безопасность и влияние после распада Советского Союза новообразованная независимая Украина оказалась в центре событий, и Москва все больше опасалась ее ориентации на Запад. Теперь, когда начались переговоры, американский президент безосновательно обвинил украинцев в развязывании войны, оказал на них давление, чтобы они отказались от значительной части своих минеральных богатств, и попросил украинцев согласиться на прекращение огня без обещания конкретных американских гарантий безопасности — мир без уверенности в его дальнейшем сохранении.
Партнерство, заключенное в Висбадене весной 2022 года, позволяет лучше понять, как украинцам удалось выжить в течение трех долгих лет войны, столкнувшись с гораздо более крупным и могущественным противником. Это также позволяет увидеть, сквозь замочную скважину, как война привела к сегодняшнему шаткому положению.
Пентагон обнародовал перечень вооружений, поставленных Украине на сумму 66,5 миллиардов долларов, включая, по последним подсчетам, более полумиллиарда патронов для стрелкового оружия и гранат, 10 000 противотанковых ракетных комплексов Javelin, 3000 зенитных комплексов Stinger, 272 гаубицы, 76 танков, 40 высокомобильных ракетных комплексов, 20 вертолетов Ми-17 и три зенитные батареи Patriot.
Один из руководителей европейских разведывательных служб вспоминал, как был поражен, узнав, насколько глубоко его коллеги по НАТО вовлечены в украинские операции. «Теперь они являются частью цепочки уничтожения», — сказал он.
Первым подтверждением эффективности этой стратегии стала кампания против одной из самых грозных российских боевых группировок — 58-й общевойсковой армии. В середине 2022 года, используя данные американской разведки и целеуказания, украинцы обрушили ракетный обстрел штаба 58-й армии в Херсонской области, убив находившихся внутри генералов и штабных офицеров. Группа неоднократно перегруппировывалась в другом месте. Каждый раз американцы находили его, а украинцы наносили удары.
Дальше на юг партнеры нацелились на крымский порт Севастополь, где российский Черноморский флот загружал на военные корабли и подводные лодки ракеты, предназначенные для украинских целей. В разгар контрнаступления Украины в 2022 году рой морских беспилотников, при поддержке Центрального разведывательного управления США, атаковал порт, повредив несколько военных кораблей и вынудив россиян начать их отступление.
Партнерство существовало в тени глубочайшего геополитического страха — страха, что Путин может расценить это как нарушение «красной линии» военного сотрудничества и осуществить свои ядерные угрозы. История партнерства показывает, насколько близко американцы и их союзники иногда подходили к этой «красной линии», как все более серьезные события вынуждали их — по мнению некоторых, слишком медленно — продвигаться по ней на все более опасную территорию и как они тщательно разрабатывали протоколы, чтобы оставаться в безопасности за ее пределами.
Администрация Байдена неоднократно санкционировала тайные операции, которые ранее запрещала. Американские военные советники были направлены в Киев, а позже им разрешили приблизиться к очагам боевых действий. Военные и сотрудники ЦРУ в Висбадене помогали планировать и поддерживать кампанию украинских ударов по аннексированному Россией Крыму. Наконец, военные, а затем и ЦРУ получили разрешение на нанесение точечных ударов вглубь самой России.
В некотором смысле, в более широком смысле, Украина представляла собой повторение долгой истории опосредованных войн между США и Россией — Вьетнам в 1960-х годах, Афганистан в 1980-х, Сирия три десятилетия спустя.
Это был также серьезный эксперимент в области ведения войны, который не только помог бы украинцам, но и преподал бы американцам уроки на случай любой будущей войны.
Во время войн против талибов и «Аль-Каиды»** в Афганистане, а также против «Исламского государства»** в Ираке и Сирии американские войска проводили собственные наземные операции и поддерживали операции своих местных партнеров. В Украине же американским военным не разрешалось развертывать своих солдат на поле боя, и они были вынуждены оказывать помощь дистанционно.
Будет ли эффективна отточенная до совершенства тактика поражения террористических группировок в конфликте с одной из самых мощных армий мира? Станут ли украинские артиллеристы без колебаний вести огонь из гаубиц по координатам, переданным американскими офицерами из штаба, расположенного в 1300 милях от них? Прикажут ли украинские командиры, основываясь на разведывательных данных, переданных бесплотным американским голосом, умоляющим: «Там никого нет — уходите», — пехотинцам войти в деревню в тылу врага?
Ответы на эти вопросы — по сути, вся траектория развития партнерства — зависели от того, насколько хорошо американские и украинские офицеры доверяли друг другу.
В середине апреля 2022 года, примерно за две недели до встречи в Висбадене, американские и украинские военно-морские офицеры проводили обычный обмен разведывательной информацией, когда на экранах их радаров появилось нечто неожиданное. По словам бывшего высокопоставленного американского военного, «американцы воскликнули: «О, это «Москва»!» Украинцы ответили: «О, боже мой. Спасибо большое. До свидания»».
«Москва» была флагманским кораблем Черноморского флота России. Ее потопили украинцы.
Этот эпизод также отразил разрозненность украинско-американских отношений в первые недели войны.
Для американцев это было и гневом, потому что украинцы даже не предупредили их. И удивлением, что Украина обладает ракетами, способными достичь корабля. И паникой, потому что администрация Байдена не намеревалась позволить украинцам атаковать такой мощный символ российской мощи.
Когда американские генералы предложили Украине помощь после вторжения, они столкнулись со стеной недоверия. «Мы воюем с русскими. Вы — нет. Почему мы должны вас слушать?» — сказал американцам командующий сухопутными войсками Украины генерал-полковник Александр Сырский при первой встрече.
Генерал Сырский быстро изменил свое мнение: американцы могли предоставить такую разведывательную информацию с поля боя, которую его люди никогда не смогли бы получить.
В те первые дни это означало, что генерал Донахью и несколько помощников, имея при себе лишь телефоны, передавали информацию о передвижениях российских войск генералу Сырскому и его штабу. Однако даже эта импровизированная договоренность задела за живое соперничество внутри украинской армии между генералом Сырским и его начальником, командующим вооруженными силами генералом Валерием Залужным. По мнению сторонников Залужного, генерал Сырский уже использовал эти связи для получения преимущества.
Ситуацию дополнительно осложняли напряженные отношения генерала Залужного с его американским коллегой, генералом Марком А. Милли, председателем Объединенного комитета начальников штабов.
В телефонных разговорах генерал Милли мог усомниться в запросах украинцев на оборудование. Он мог давать советы по ведению боевых действий, основываясь на спутниковых данных, отображаемых на экране его кабинета в Пентагоне. Затем наступала неловкая тишина, после чего генерал Залужный прерывал разговор. Иногда он просто игнорировал звонки американцев.
Чтобы поддерживать связь, Пентагон запустил сложную телефонную сеть: помощник Милли звонил генерал-майору Дэвиду С. Болдуину, командующему Национальной гвардией Калифорнии, который, в свою очередь, звонил богатому лос-анджелесскому изготовителю дирижаблей Игорю Пастернаку, выросшему во Львове вместе с Алексеем Резниковым, тогдашним министром обороны Украины. Господин Резников разыскивал генерала Залужного и говорил ему, по словам генерала Болдуина: «Я знаю, что вы злитесь на Милли, но вы должны ему позвонить».
В результате стремительного развития событий разношерстный альянс превратился в партнерство.
В марте 2022 года, когда наступление на Киев застопорилось, русские переориентировали свои амбиции и военный план, перебросив дополнительные силы на восток и юг — логистический подвиг, который, как думали американцы, займет месяцы. На это ушло две с половиной недели.
Генерал Донахью и командующий армией США в Европе и Африке генерал Кристофер Г. Каволи пришли к выводу, что, если коалиция не переориентирует свои амбиции, безнадежно уступающие в численности и вооружении украинцы проиграют войну. Иными словами, коалиции придется начать поставлять тяжелое наступательное вооружение — артиллерийские батареи М777 и снаряды.
Администрация Байдена ранее организовала экстренные поставки зенитного и противотанкового оружия. Но M777 представляли собой нечто совершенно иное — первый крупный шаг к поддержке масштабной наземной войны.
Министр обороны Ллойд Дж. Остин III и генерал Милли поручили 18-й воздушно-десантной дивизии доставку оружия и консультирование украинцев по вопросам его применения. Когда президент Джозеф Р. Байден-младший подписал соглашение о размещении БМП M777, зал имени Тони Басса стал полноценным штабом.
Польский генерал стал заместителем генерала Донахью. Британский генерал должен был руководить логистическим центром на территории бывшей баскетбольной площадки. Канадец должен был курировать подготовку кадров.
Подвальное помещение аудитории превратилось в так называемый центр сбора разведывательной информации, где собирались данные о позициях, передвижениях и намерениях российских войск на поле боя. Там, по словам сотрудников разведки, к офицерам Центрального разведывательного управления, Агентства национальной безопасности, Разведывательного управления Министерства обороны и Национального агентства геопространственной разведки присоединились офицеры коалиционной разведки.
18-я воздушно-десантная дивизия известна как Корпус Дракона. Новая операция должна была называться Оперативная группа Дракон. Для того, чтобы все это организовать, требовалось лишь неохотное согласие высшего украинского командования.
На международной конференции 26 апреля 2022 года на авиабазе Рамштайн в Германии генерал Милли представил Резникова и заместителя Залужного генералам Каволи и Донахью. «Это ваши ребята», — сказал им генерал Милли, добавив: «Вы должны работать с ними. Они вам помогут».
Закладывались узы доверия. Господин Резников согласился поговорить с генералом Залужным. Вернувшись в Киев, «мы организовали состав делегации» в Висбаден, — сказал господин Резников. — «Так все и началось».
В основе этого партнерства лежали два генерала — украинец Забродский и американец Донахью.
Генерал Забродский был главным контактным лицом Висбадена по Украине, хотя и в неофициальном качестве, поскольку он был членом парламента. Во всем остальном он был прирожденным специалистом.
Как и многие его современники в украинской армии, генерал Забродский хорошо знал Россию. В 1990-х годах он учился в военной академии в Санкт-Петербурге и пять лет служил в российской армии.
Он также был знаком с американцами: с 2005 по 2006 год он учился в Командно-штабном колледже армии в Форт-Ливенворте, штат Канзас. Восемь лет спустя генерал Забродский возглавил опасную миссию в тылу поддерживаемых Россией сил на востоке Украины, частично смоделированную по образцу той, которую он изучал в Форт-Ливенворте — знаменитой разведывательной миссии генерала Конфедерации Дж. Э. Б. Стюарта вокруг армии Потомака генерала Джорджа Б. Макклеллана. Это привлекло к нему внимание влиятельных людей в Пентагоне. Они почувствовали, что генерал — именно тот лидер, с которым они смогут сотрудничать.
Генерал Забродский вспоминает тот первый день в Висбадене: «Моя задача заключалась в том, чтобы выяснить: кто этот генерал Донахью? Какова его власть? Чем он может нам помочь?»
Генерал Донахью был звездой в тайном мире спецназа. Вместе с группами убийц ЦРУ и местными партнерами он выслеживал лидеров террористов в тени Ирака, Сирии, Ливии и Афганистана. Будучи лидером элитного подразделения «Дельта», он помог наладить партнерские отношения с курдскими бойцами в борьбе с «Исламским государством» в Сирии. Генерал Каволи однажды сравнил его с «героем боевиков из комиксов».
Затем он показал генералу Забродскому и его спутнику, генерал-майору Александру Кириленко, карту осажденных востока и юга их страны, где российские войска были намного больше их собственных. Призывая их боевой клич «Слава Украине», он бросил вызов: «Можете сколько угодно «Слава Украине» перед другими. Мне все равно, насколько вы храбры. Посмотрите на численность». Затем он подробно объяснил им план по завоеванию преимущества на поле боя к осени, как вспоминал генерал Забродский.
Первый этап был в процессе — обучение украинских артиллеристов работе с новыми пулеметами М777. Затем оперативная группа «Дракон» должна была помочь им использовать это оружие для остановки наступления русских. После этого украинцам предстояло начать контрнаступление.
В тот же вечер генерал Забродский написал письмо своему начальству в Киев.
«Знаете, многие страны хотели поддержать Украину, — вспоминал он. — Но кто-то должен был быть координатором, организовывать все, решать текущие проблемы и определять, что нам понадобится в будущем. Я сказал главнокомандующему: «Мы нашли нашего партнера»».
Вскоре в Висбаден начали прибывать украинцы, всего около 20 человек — офицеры разведки, оперативные планировщики, специалисты по связи и управлению огнём. Каждое утро, как вспоминали офицеры, украинцы и американцы собирались, чтобы осмотреть российские системы вооружения и наземные войска и определить наиболее перспективные и важные цели. Затем списки приоритетов передавались в центр анализа разведывательной информации, где офицеры анализировали потоки данных, чтобы точно определить местоположение целей.
Внутри Европейского командования США этот процесс породил тонкую, но напряженную лингвистическую дискуссию: учитывая деликатность миссии, не было ли чрезмерно провокационным называть цели «целями»?
Некоторые офицеры считали, что термин «цели» здесь уместен. Другие называли их «информаторами», потому что русские часто перемещались, и информацию нужно было проверять на месте.
Дискуссию разрешил генерал-майор Тимоти Д. Браун, начальник разведки Европейского командования: местоположение российских войск будет считаться «точками интереса», а разведывательная информация о воздушных угрозах — «точками интереса».
«Если вас когда-нибудь спросят: «Передавали ли вы украинцам цель?», вы совершенно точно не будете лгать, если ответите: «Нет, не передавал»», — пояснил один американский чиновник.
Каждая точка интереса должна будет соблюдать правила обмена разведывательной информацией, разработанные для снижения риска ответных мер со стороны России в отношении партнеров по НАТО.
На российской территории не будет никаких объектов, представляющих интерес. Если украинские командиры захотят нанести удар внутри России, пояснил генерал Забродский, им придется использовать собственную разведку и оружие отечественного производства. «Наше послание русским было таким: «Эту войну нужно вести внутри Украины»», — заявил высокопоставленный американский чиновник.
Белый дом также запретил разглашать разведывательную информацию о местонахождении «стратегических» российских лидеров, таких как командующий вооруженными силами генерал Валерий Герасимов. «Представьте, каково было бы нам, если бы мы знали, что русские помогли какой-то другой стране совершить покушение на нашего председателя», — сказал другой высокопоставленный американский чиновник. «Мы бы начали войну». Аналогичным образом, оперативная группа «Дракон» не могла разглашать разведывательную информацию, позволяющую идентифицировать местонахождение отдельных россиян.
Система работала следующим образом: оперативная группа «Дракон» сообщала украинцам о местонахождении российских войск. Но чтобы защитить источники и методы разведки от российских шпионов, она не раскрывала, откуда получила эту информацию. Всё, что украинцы видели в защищённом облаке, — это цепочки координат, разделённые на категории: приоритет 1, приоритет 2 и так далее. Как вспоминает генерал Забродский, когда украинцы спрашивали, почему им следует доверять разведданным, генерал Донахью отвечал: «Не беспокойтесь о том, как мы это узнали. Просто верьте, что, когда вы стреляете, попадание будет точным, и вам понравятся результаты. А если не понравятся, скажите нам, мы всё исправим».
Система была запущена в мае 2022 года. Первой целью должна была стать бронированная машина, оснащенная радаром, известная как «Зоопарк», которую россияне могли бы использовать для обнаружения систем вооружения, таких как украинские М777. Центр обработки данных обнаружил «Зоопарк» недалеко от оккупированного Россией Донецка, на востоке Украины.
Украинцы устроят ловушку: сначала они откроют огонь по российским позициям. Когда русские переключат огонь на зоопарк, чтобы отследить входящий огонь, центр обработки данных определит координаты «Зоопарка» в рамках подготовки к удару.
В назначенный день, как рассказывал генерал Забродский, генерал Донахью позвонил командиру батальона и подбодрил его: «Вы хорошо себя чувствуете?» — спросил он. «Я чувствую себя действительно хорошо», — ответил украинец. Затем генерал Донахью проверил спутниковые снимки, чтобы убедиться, что цель и M777 правильно расположены. Только после этого артиллерист открыл огонь, уничтожив зоопарк. «Все закричали: «Мы можем это сделать!»», — вспоминал американский чиновник.
Однако оставался важный вопрос: если партнеры уже продемонстрировали это против одной неподвижной цели, смогут ли они применить эту систему против множества целей в крупном кинетическом сражении?
Речь идёт о сражении к северу от Донецка, в Сьеверодонецке, где русские надеялись организовать переправу через реку по понтонному мосту, а затем окружить и захватить город. Генерал Забродский назвал это «чертовски сложной целью».
Последовавшее за этим сражение широко освещалось как ранняя и важная победа Украины. Понтонные мосты превратились в смертельные ловушки. При этом не упоминалось, что американцы предоставили точки интереса, которые помогли сорвать наступление русских.
В первые месяцы боевые действия были сосредоточены в основном на востоке Украины. Но американская разведка также отслеживала передвижения российских войск на юге, особенно крупное скопление войск вблизи крупного города Херсона. Вскоре несколько экипажей М777 были передислоцированы, и оперативная группа «Дракон» начала поставлять топливо в интересующие точки для нанесения ударов по российским позициям в этом районе.
Благодаря тренировкам, оперативная группа «Дракон» быстрее находила точки интереса, а украинцы быстрее по ним обстреливали. Чем больше они демонстрировали свою эффективность, используя M777 и аналогичные системы, тем больше коалиция отправляла новых — и Висбаден снабжал их всё большим количеством точек интереса.
«Знаете, когда мы начали верить? — вспоминал генерал Забродский. — Когда Донахью сказал: «Вот список вакансий». Мы проверили список и сказали: «Эти 100 вакансий хороши, но нам нужны остальные 50». И они прислали остальные 50».
Танки М777 стали основными боевыми машинами украинской армии. Но поскольку они, как правило, не могли запускать свои 155-миллиметровые снаряды на расстояние более 15 миль, они не могли противостоять огромному превосходству русских в живой силе и технике.
Чтобы обеспечить украинцам компенсационные преимущества в точности, скорости и дальности стрельбы, генералы Каволи и Донахью вскоре предложили гораздо более масштабный шаг — создание высокомобильных артиллерийских ракетных систем, известных как HIMARS, которые использовали управляемые спутниками ракеты для нанесения ударов на расстоянии до 80 километров.
Последовавшая дискуссия отразила эволюцию взглядов американцев.
Представители Пентагона сопротивлялись, не желая истощать ограниченные запасы систем HIMARS, имевшиеся в распоряжении армии. Но в мае 2022 года генерал Каволи посетил Вашингтон и изложил аргументы, которые в конечном итоге убедили их.
Селеста Валландер, занимавшая тогда должность помощника министра обороны по вопросам международной безопасности, вспоминала: «Милли всегда говорил: «У вас есть маленькая русская армия, сражающаяся с большой русской армией, и они сражаются одинаково, и украинцы никогда не победят»». По ее словам, аргумент генерала Каволи заключался в том, что «с помощью HIMARS они могут сражаться так же, как и мы, и именно так они начнут побеждать русских».
В Белом доме Байден и его советники взвешивали этот аргумент, учитывая опасения, что давление на русских лишь вызовет озабоченность у Путина и расширит войну. Когда генералы запросили HIMARS, вспоминал один из чиновников, момент был похож на «стояние на линии фронта, когда думаешь: если сделать шаг вперед, не разразится ли Третья мировая война?». И когда Белый дом сделал этот шаг вперед, сказал чиновник, оперативная группа «Дракон» превратилась в «весь бэк-офис войны».
Висбаден должен был контролировать каждый удар HIMARS. Генерал Донахью и его помощники просматривали списки целей украинцев и давали им советы по размещению пусковых установок и времени ударов. Украинцы должны были использовать только координаты, предоставленные американцами. Для запуска боеголовки операторам HIMARS требовалась специальная электронная ключ-карта, которую американцы могли деактивировать в любое время.
Практически еженедельно происходили удары HIMARS. И по мере того, как арсенал HIMARS увеличился с восьми до 38 единиц, а украинские бомбардировщики стали более опытными, по словам американского чиновника, число жертв возросло.
«Мы стали небольшой частью, может быть, не самой лучшей частью, но небольшой частью вашей системы», — пояснил генерал Забродский, добавив: «Большинство государств делали это в течение 10, 20, 30 лет. Но нас заставили сделать это за считанные недели».
Вместе партнеры оттачивали машину для убийств.
На первой встрече генерал Донахью показал генералу Забродскому карту региона с цветовой кодировкой, где американские и натовские силы были обозначены синим цветом, российские — красным, а украинские — зелёным. «Почему мы зелёные? — спросил генерал Забродский. — Мы должны быть синими».
В начале июня 2022 года, когда они собрались для отработки контрнаступления Украины, сидя бок о бок перед настольными картами поля боя, генерал Забродский увидел, что небольшие блоки, обозначающие украинские позиции, стали синими — символический жест, призванный укрепить единство целей. «Когда вы победите Россию, — сказал генерал Донахью украинцам, — мы навсегда сделаем вас синими».
Прошло три месяца с момента начала войны.
Стратегия русских трансформировалась в медленное удушение. Украинцы решили перейти в наступление.
Их верховный командующий, генерал Залужный, вместе с британцами отдавали предпочтение наиболее амбициозному варианту — от окрестностей Запорожья на юго-востоке до оккупированного Мелитополя. Этот маневр, как они полагали, перережет сухопутные трансграничные пути снабжения российских войск в Крыму.
В теории генерал Донахью согласился. Но, по словам коллег, он считал Мелитополь невозможным из-за состояния украинской армии и ограниченных возможностей коалиции по поставке танков М777 без существенного снижения боеготовности США. Чтобы доказать свою правоту на военных учениях, он взял на себя роль командующего российскими войсками. Всякий раз, когда украинцы пытались продвинуться вперед, генерал Донахью уничтожал их подавляющей боевой мощью.
В итоге они договорились о двухэтапной атаке, чтобы запутать российских командиров, которые, по данным американской разведки, полагали, что у украинцев достаточно солдат и техники только для одного наступления.
Главной задачей будет отвоевать Херсон и обеспечить безопасность западного берега Днепра, чтобы корпус не продвинулся к Одесскому порту и не занял позицию для новой атаки на Киев.
Генерал Донахью выступал за равноправный второй фронт на востоке, от Харьковской области, до долины реки Оскиль. Но украинцы вместо этого настаивали на менее масштабном отвлекающем маневре, чтобы отвлечь российские войска на восток и облегчить путь на Херсон.
Сначала, примерно 4 сентября 2022 года, произойдет артиллерийский обстрел. Затем украинцы начнут двухнедельные артиллерийские удары, чтобы ослабить российские войска на юге. Только после этого, примерно 18 сентября, они двинутся к Херсону.
И если у них ещё останется достаточно боеприпасов, они переправятся через Днепр. Генерал Забродский вспоминает слова генерала Донахью: «Если вы хотите переправиться через реку и добраться до перешейка Крыма, то следуйте плану».
Таков был план, пока он не изменился.
Зеленский иногда напрямую общался с региональными командующими, и после одного из таких разговоров американцам сообщили об изменении боевого порядка.
Генерал Донахью сказал генералу Залужному, что нужно больше времени, чтобы подготовить почву для Херсона. По его словам, смена курса поставила под угрозу контрнаступление и всю страну. Позже американцы узнали предысторию:
Зеленский надеялся присутствовать на заседании Генеральной Ассамблеи ООН в середине сентября 2022 года. Он и его советники полагали, что демонстрация прогресса на поле боя укрепит его позиции в вопросе необходимости дополнительной военной поддержки. Поэтому в последнюю минуту они отменили этот план — это стало предвестником фундаментального противоречия, которое будет все больше влиять на ход войны.
В итоге всё пошло совсем не так, как все планировали.
В ответ русские перебросили подкрепления с востока в сторону Херсона. Генерал Залужный понял, что ослабленные русские силы на востоке вполне могут позволить украинцам сделать то, что предлагал генерал Донахью — достичь долины реки Оскиль. «Вперед, вперед, вперед — вы загнали их в угол», — сказал генерал Донахью украинскому командующему, генералу Сырскому, как вспоминает один европейский чиновник.
На юге американская разведка сообщила, что у корпуса на западном берегу Днепра заканчиваются продовольствие и боеприпасы.
Украинцы заколебались. Генерал Донахью умолял полевого командира, генерал-майора Андрея Ковальчука, продвинуться вперед. Вскоре вышестоящие американцы, генералы Каволи и Милли, передали дело генералу Залужному.
Это тоже не сработало.
Министр обороны Великобритании Бен Уоллес спросил генерала Донахью, что бы он сделал, если бы генерал Ковальчук был его подчиненным.
«Его бы уже давно уволили», — ответил генерал Донахью.
«Я справлюсь», — сказал мистер Уоллес. Британские военные обладали значительным влиянием в Киеве. В отличие от американцев, после вторжения они разместили в стране небольшие группы офицеров. Теперь министр обороны воспользовался этим влиянием и потребовал от украинцев сместить командующего.
Пожалуй, ни один клочок украинской земли не был для Путина дороже Крыма. По мере того, как украинцы с трудом продвигались к Днепру, надеясь пересечь его и двинуться к полуострову, это породило то, что один из чиновников Пентагона назвал «основным напряжением»:
Чтобы побудить российского президента к переговорам о сделке, пояснил чиновник, украинцам придется оказать давление на Крым. Однако это может подтолкнуть его к «отчаянным мерам».
Украинцы уже оказывали давление на земле. Администрация Байдена санкционировала помощь украинцам в разработке, производстве и развертывании зарождающегося флота морских беспилотников для атаки на Черноморский флот России. (Американцы предоставили украинцам ранний прототип, предназначенный для противодействия китайскому военно-морскому нападению на Тайвань.) Во-первых, ВМС разрешили делиться точками интереса с российскими военными кораблями за пределами территориальных вод Крыма. В октябре 2022 года, получив возможность действовать в самом Крыму, ЦРУ тайно начало поддерживать удары беспилотников по порту Севастополь.
В том же месяце американская разведка подслушала разговор командующего войсками России на Украине генерала Сергея Суровикина о действительно отчаянном шаге: использовании тактического ядерного оружия, чтобы помешать украинцам пересечь Днепр и направиться прямиком в Крым.
До этого момента американские разведывательные агентства оценивали вероятность применения Россией ядерного оружия на Украине в 5-10 процентов. Теперь же, по их словам, если российские линии обороны на юге рухнут, вероятность составит 50 процентов.
Казалось, это основное напряжение достигло кульминации.
В Европе генералы Каволи и Донахью умоляли преемника генерала Ковальчука, бригадного генерала Александра Тарнавского, продвинуть свои бригады вперед, разгромить корпус с западного берега Днепра и захватить его технику.
В Вашингтоне главные советники Байдена с тревогой задавались противоположным вопросом — не придется ли им оказывать давление на украинцев, чтобы замедлить их наступление.
Этот момент, возможно, был лучшим шансом для украинцев нанести сильный удар по русским. А также, возможно, лучшим шансом разжечь более масштабную войну.
В итоге, в условиях некой грандиозной неопределенности, этот момент так и не наступил.
Чтобы защитить отступающие войска, русские командиры оставили небольшие отряды. Генерал Донахью посоветовал генералу Тарнавскому уничтожить или обойти их и сосредоточиться на главной цели — корпусе. Но всякий раз, когда украинцы сталкивались с отрядом, они останавливались, полагая, что их поджидает более крупный отряд.
По словам представителей Пентагона, генерал Донахью сообщил ему, что спутниковые снимки показывают, что украинские силы заблокированы всего одним или двумя российскими танками. Но, не имея возможности увидеть те же спутниковые снимки, украинский командующий засомневался, опасаясь отправлять свои силы вперед.
Чтобы заставить украинцев двигаться, оперативная группа «Дракон» направила точки интереса, а операторы M777 уничтожили танки ракетами «Экскалибур» — трудоемкие шаги, повторявшиеся всякий раз, когда украинцы сталкивались с российским отрядом.
Украинцы всё же отбили Херсон. Но на этом наступление остановилось. Украинцы, испытывая нехватку боеприпасов, не стали переходить Днепр. Они не стали, как надеялись украинцы и опасались русские, продвигаться к Крыму.
И по мере того, как русские переправлялись через реку, продвигаясь дальше на оккупированную территорию, огромные машины разрывали землю, прокладывая по пути длинные и глубокие линии окопов.
Планирование на 2023 год началось немедленно, в момент, который, как я теперь понимаю, был моментом иррационального оптимизма.
Украина контролировала западные берега рек Оскиль и Днепр. Внутри коалиции преобладало мнение, что контрнаступление 2023 года станет последним в войне: украинцы одержат полную победу, или же Путину придётся просить мира.
Для достижения этой цели, как объяснил генерал Забродский на встрече с партнерами в Висбадене поздней осенью, генерал Залужный вновь настаивал на том, чтобы основной упор был сделан на наступление на Мелитополь, чтобы задушить российские войска в Крыму — то, что, по его мнению, было великой, но упущенной возможностью нанести ослабевшему врагу нокаутирующий удар в 2022 году.
И снова некоторые американские генералы призывали к осторожности.
В Пентагоне чиновники беспокоились о своей способности обеспечить достаточное количество оружия для контрнаступления. Возможно, украинцам, находящимся в наиболее сильном положении, следовало бы рассмотреть возможность заключения сделки. Когда председатель Объединенного комитета начальников штабов генерал Милли выдвинул эту идею в своей речи, многие сторонники Украины (включая республиканцев в Конгрессе, которые тогда в подавляющем большинстве поддерживали войну) заявили о политике умиротворения.
В Висбадене, в частных беседах с генералом Забродским и британцами, генерал Донахью указал на русские траншеи, которые рыли для защиты юга. Он также указал на неуверенное продвижение украинцев к Днепру всего несколько недель назад. «Они окопались, ребята, — сказал он им. — Как вы собираетесь перебраться через это?»
Вместо этого, как вспоминали генерал Забродский и один европейский чиновник, он предлагал сделать паузу: если украинцы потратят следующий год, а то и больше, на создание и обучение новых бригад, они будут гораздо лучше подготовлены к продвижению к Мелитополю.
Британцы, со своей стороны, утверждали, что, если украинцам всё равно придётся уйти, коалиция должна им помочь. Им не обязательно быть такими же хорошими, как британцы и американцы, говорил генерал Каволи; им просто нужно быть лучше, чем русские.
Паузы не будет. Генерал Забродский скажет генералу Залужному: «Донахью прав». Но он также признает, что «рекомендации Донахью никому не понравились, кроме меня».
Развертывание 18-й воздушно-десантной дивизии всегда носило временный характер. Теперь же в Висбадене будет создана более постоянная организация — Группа содействия безопасности Украины, позывной «Эреб» — греческое мифологическое олицетворение тьмы.
В тот осенний день, после завершения совещания и проведенного ими совместного времени, генерал Донахью сопроводил генерала Забродского на аэродром Клей-Казерне. Там он вручил ему декоративный щит — эмблему 18-й воздушно-десантной дивизии в виде дракона, окруженного пятью звездами.
Самая западная звезда представляла Висбаден. Немного восточнее находился аэропорт Жешув-Ясёнка. Остальные звезды представляли Киев, Херсон и Харьков — в честь генерала Залужного и командующих на юге и востоке.
А под звёздами: «Спасибо».
«Я спросил его: «Почему вы меня благодарите?» — вспоминал генерал Забродский. — «Я должен сказать спасибо»».
Генерал Донахью объяснил, что именно украинцы сражались и погибали, испытывали американскую технику и тактику и делились полученными уроками. «Благодаря вам, — сказал он, — мы создали все это, чего никогда не смогли бы сделать сами».
Сквозь ветер и шум аэродрома они переговаривались о том, кто больше заслуживает благодарности. Затем они пожали друг другу руки, и генерал Забродский скрылся в стоящем на месте самолете C-130.
Новым человеком в команде был генерал-лейтенант Антонио А. Агуто-младший. Он был командиром другого типа, с другой миссией.
Генерал Донахью был человеком, склонным к риску. Генерал Агуто заслужил репутацию рассудительного человека и мастера подготовки и проведения крупномасштабных операций. После захвата Крыма в 2014 году администрация Обамы расширила программу подготовки украинцев, в том числе на базе на крайнем западе страны. Генерал Агуто руководил этой программой. В Висбадене его первоочередной задачей стала подготовка новых бригад. «Вы должны подготовить их к бою», — сказал ему министр обороны Остин.
Это привело к большей автономии украинцев и к перебалансировке отношений: сначала Висбаден прилагал усилия, чтобы завоевать доверие украинцев. Теперь же украинцы просили доверия у Висбадена.
Вскоре представилась возможность.
Украинская разведка обнаружила импровизированные российские казармы в школе в оккупированной Макеевке. «Поверьте нам на слово», — сказал генерал Забродский генералу Агуто. Американец поверил, и украинец вспоминал: «Мы провели весь процесс целеуказания абсолютно независимо». Роль Висбадена ограничивалась предоставлением координат.
Удар нанесен при содействии американской разведки.
На этом новом этапе партнерства американские и украинские офицеры по-прежнему ежедневно встречались для определения приоритетов, которые центр анализа информации превращал в точки интереса. Но теперь украинские командиры получили большую свободу действий для использования системы HIMARS для нанесения ударов по дополнительным целям, используя результаты собственной разведки, — при условии, что это способствовало достижению согласованных приоритетов.
«Мы отойдём в сторону и будем наблюдать, следить за вами, чтобы убедиться, что вы не совершите ничего безумного», — сказал генерал Агуто украинцам. «Главная цель, — добавил он, — состоит в том, чтобы в какой-то момент вы начали действовать самостоятельно».
Как и в 2022 году, военные учения в январе 2023 года выявили двухэтапный план.
Вторичное наступление войск генерала Сырского на востоке должно было быть сосредоточено на Бахмуте, где бои тлели уже несколько месяцев, с отвлекающим маневром в сторону Луганской области. Предполагалось, что этот маневр свяжет российские войска на востоке и проложит путь для основной операции на юге — наступления на Мелитополь, где российские укрепления уже гнили и разрушались в условиях зимней сырости и холода.
Но новый план уже терзал проблемы иного рода.
Генерал Залужный, возможно, и был верховным главнокомандующим Украины, но его превосходство всё больше ставилось под угрозу из-за конкуренции с генералом Сырским. По словам украинских чиновников, соперничество началось с решения Зеленского в 2021 году повысить генерала Залужного в звании, обойдя своего бывшего начальника, генерала Сырского. Соперничество усилилось после вторжения, поскольку командующие боролись за ограниченное количество батарей HIMARS. Генерал Сырский родился в России и служил в её армии. До того, как он начал изучать украинский язык, он обычно говорил по-русски на совещаниях. Генерал Залужный иногда насмешливо называл его «этим русским генералом».
Американцы знали, что генерал Сырский недоволен тем, что ему досталась лишь вспомогательная роль в контрнаступлении. Когда генерал Агуто позвонил, чтобы убедиться, что он правильно понял план, тот ответил: «Я не согласен, но у меня есть приказ».
Контрнаступление должно было начаться 1 мая 2023 года. В последующие месяцы планировалась подготовка. Генерал Сырский должен был направить в Европу четыре закалённые в боях бригады — каждая численностью от 3000 до 5000 солдат. К ним должны были присоединиться четыре бригады новобранцев.
У генерала были другие планы.
В Бахмуте русские перебрасывали туда огромное количество солдат. Генерал Сырский увидел возможность окружить их. «Возьмите всех новобранцев» в Мелитополь, — сказал он генералу Агуто, по словам американских чиновников. И когда Зеленский встал на его сторону, несмотря на возражения как своего верховного главнокомандующего, так и американцев, ключевая основа контрнаступления была фактически сорвана.
Теперь украинцы собирались отправить за границу на обучение всего четыре непроверенные бригады. (Еще восемь они должны были подготовить внутри Украины.) Кроме того, новобранцы были пожилыми — в основном в возрасте 40-50 лет. Когда они прибыли в Европу, вспоминал высокопоставленный американский чиновник: «Мы все время думали: «Это не очень хорошо»».
Призывной возраст на Украине составлял 27 лет. Генерал Каволи, назначенный верховным главнокомандующим союзных войск в Европе, умолял генерала Залужного «привлечь к службе 18-летних». Но американцы пришли к выводу, что ни президент, ни генерал не возьмут на себя ответственность за такое политически сложное решение.
Аналогичная динамика наблюдалась и с американской стороны.
В 2022 году россияне разместили командные пункты, склады боеприпасов и центры материально-технического обеспечения в пределах 80 километров от линии фронта. Но новые разведывательные данные показали, что теперь россияне переместили критически важные объекты за пределы досягаемости системы HIMARS. Поэтому генералы Каволи и Агуто рекомендовали следующий качественный скачок, предоставив украинской армии тактические ракетные комплексы (ATACMS), способные преодолевать расстояние до 300 километров, чтобы затруднить российским войскам в Крыму помощь в обороне Мелитополя.
Системы ATACMS были особенно болезненной темой для администрации Байдена. Начальник штаба ВВС России генерал Герасимов косвенно упомянул их еще в мае 2022 года, предупредив генерала Милли, что любой самолет, пролетевший на расстоянии 190 миль, будет нарушать «красную линию». Также существовал вопрос снабжения: Пентагон уже предупреждал, что у него не будет достаточно систем ATACMS, если Америке придется вести собственную войну.
Послание было предельно ясным: прекратите просить о создании ATACMS.
Основные предположения были опровергнуты. Тем не менее, американцы видели путь к победе, хотя и сужающийся. Ключевым моментом для достижения этой цели было начало контрнаступления в запланированные сроки, 1 мая 2023 года, до того, как русские восстановят свои укрепления и перебросят дополнительные войска для усиления Мелитополя.
Но крайний срок прошел, а обещанные поставки боеприпасов и техники были отложены, и, несмотря на заверения генерала Агуто о наличии достаточного количества для начала поставок, украинцы не стали брать на себя обязательства, пока не получат все необходимое.
В какой-то момент, испытывая нарастающее раздражение, генерал Каволи повернулся к генералу Забродскому и сказал: «Миша, я люблю твою страну. Но если ты этого не сделаешь, ты проиграешь войну».
«Мой ответ был: „Я понимаю, что вы говорите, Кристофер. Но, пожалуйста, поймите меня. Я не верховный главнокомандующий. И я не президент Украины“», — вспоминал генерал Забродский, добавляя: «Вероятно, мне нужно было поплакать так же сильно, как и ему».
В Пентагоне чиновники начали чувствовать, что назревает более серьезный раскол. Генерал Забродский вспоминал вопрос генерала Милли: «Скажите мне правду. Вы изменили план?»
«Нет, нет, нет», — ответил он. «Мы не меняли план и не собираемся этого делать».
Произнося эти слова, он искренне верил, что говорит правду.
В конце мая 2023 года разведка показала, что русские быстро наращивают новые бригады. У украинцев было не всё, что им нужно, но то, что, по их мнению, было необходимо. Им придётся уйти.
Генерал Залужный изложил окончательный план на заседании Ставки, правительственного органа, курирующего военные вопросы. Генерал Тарнавский должен был иметь в своем распоряжении 12 бригад и основную часть боеприпасов для главного штурма Мелитополя. Командир морской пехоты, генерал-лейтенант Юрий Содол, должен был совершить ложный маневр в сторону Мариуполя, разрушенного портового города, взятого русскими после сокрушительной осады годом ранее. Генерал Сырский должен был возглавить вспомогательные действия на востоке вокруг Бахмута, недавно потерянного после нескольких месяцев окопной войны.
Затем выступил генерал Сырский. По словам украинских чиновников, генерал заявил, что хочет отклониться от плана и начать полномасштабное наступление, чтобы вытеснить русских из Бахмута. Затем он будет продвигаться на восток, к Луганской области. Ему, конечно же, понадобятся дополнительные люди и боеприпасы.
Американцам не сообщили о результатах встречи. Но затем американская разведка заметила, что украинские войска и боеприпасы двигались в направлениях, не соответствующих согласованному плану.
Вскоре после этого, на спешно созванном совещании на польской границе, генерал Залужный признался генералам Каволи и Агуто, что украинцы фактически решили начать наступление сразу в трех направлениях.
«Это не входит в наши планы!» — воскликнул генерал Каволи.
По словам украинских чиновников, произошло следующее: после встречи в Ставке Зеленский распорядился разделить боеприпасы коалиции поровну между генералами Сырским и Тарнавским. Генерал Сырский также должен был получить пять вновь обученных бригад, а семь — для боя в Мелитополе.
«Это было похоже на наблюдение за крахом Мелитопольского наступления еще до его начала», — заметил один украинский чиновник.
Спустя пятнадцать месяцев после начала войны все дошло до критической точки.
«Нам следовало уйти», — заявил высокопоставленный американский чиновник.
Но они бы этого не сделали.
«Решения, касающиеся жизни и смерти, а также того, какую территорию вы цените больше, а какую меньше, по сути, являются решениями, относящимися к компетенции суверена», — пояснил высокопоставленный чиновник администрации Байдена. «Все, что мы могли сделать, это дать им совет».
Генерал Содол , возглавлявший Мариупольскую атаку, с готовностью прислушивался к советам генерала Агуто. Это сотрудничество привело к одному из крупнейших успехов контрнаступления: после того, как американская разведка выявила слабое место в российских линиях обороны, силы генерала Содола, используя контрольные точки Висбадена, отбили деревню Старомайорске и почти восемь квадратных миль территории.
Для украинцев эта тактическая победа поставила вопрос: может ли бой под Мариуполем оказаться более перспективным, чем наступление на Мелитополь? Но наступление застопорилось из-за нехватки живой силы.
Проблема была изложена прямо на карте поля боя в кабинете генерала Агуто: наступление генерала Сырского на Бахмут обрекало украинскую армию на голод.
Генерал Агуто настоятельно призвал его отправить бригады и боеприпасы на юг для атаки на Мелитополь. Но, по словам американских и украинских официальных лиц, генерал Сырский не уступил. Он также не сдвинулся с места, когда Евгений Пригожин, чьи военизированные формирования «Вагнер» помогли русским захватить Бахмут, восстал против военного руководства России и направил войска в спешке к Москве.
Американская разведка оценила, что мятеж может подорвать моральный дух и сплоченность российских войск. Перехваченные сообщения выявили удивление российских командиров по поводу того, что украинцы не прилагают больших усилий для наступления на слабо защищенный Мелитополь, сообщил представитель американской разведки.
Но, по мнению генерала Сырского, мятеж подтвердил правильность его стратегии посева раздора в Бахмуте. Отправка части его сил на юг лишь подорвала бы эту стратегию. «Я был прав, Агуто. Ты ошибался», — вспоминает американский чиновник слова генерала Сырского, добавив: «Мы доберемся до Луганска».
Зеленский представил Бахмут как «крепость нашего морального духа». В итоге это оказалось кровавой демонстрацией бедственного положения украинцев, оказавшихся в меньшинстве.
Генерал Сырский так и не отвоевал Бахмут, не продвинулся к Луганску. И пока русские восстанавливали свои бригады и продолжали наступление на востоке, у украинцев не было такого лёгкого источника новобранцев.
Главным преимуществом операций, разработанных в Висбадене, была скорость — сокращение времени от точки интереса до нанесения удара по Украине. Но это преимущество, а вместе с ним и Мелитопольское наступление, было подорвано фундаментальным изменением в том, как украинский командующий использовал эти точки интереса. У него было значительно меньше боеприпасов, чем он планировал. Вместо того, чтобы просто стрелять, Украина теперь сначала использовала беспилотники для подтверждения разведывательных данных.
Эта разрушительная тенденция, подпитываемая также осторожностью и недостатком доверия, достигла кульминации, когда после нескольких недель изнурительно медленного продвижения по аду из минных полей и обстрелов вертолетов украинские войска приблизились к селу Роботино.
Американские официальные лица рассказали о последовавшем сражении. Украинцы обстреливали русских из артиллерии. Американская разведка указывала на то, что они отступают.
«Занимайте территорию прямо сейчас», — сказал генерал Агуто генералу Тарнавскому.
Но украинцы заметили группу русских на вершине холма.
В Висбадене спутниковые снимки показали, что, по всей видимости, там находился российский взвод численностью от 20 до 50 солдат — что, по мнению генерала Агуто, вряд ли оправдывало замедление марша.
Однако генерал Тарнавский не собирался двигаться, пока угроза не будет устранена. Поэтому Висбаден передал русским координаты и посоветовал ему одновременно открыть огонь и наступать.
Вместо этого, чтобы проверить разведывательные данные, генерал Тарнавский запустил разведывательные беспилотники над вершиной холма.
На это потребовалось время. Только после этого он приказал своим людям открыть огонь.
После удара он снова запустил свои беспилотники, чтобы убедиться, что вершина холма действительно свободна от огня. Затем он приказал своим силам войти в Роботино, который они захватили 28 августа.
По оценкам офицеров, переговоры длились от 24 до 48 часов. За это время к югу от Роботино русские начали строить новые заграждения, устанавливать мины и направлять подкрепления, чтобы остановить продвижение Украины. «Ситуация полностью изменилась», — сказал генерал Забродский.
Генерал Агуто крикнул генералу Тарнавскому: «Продолжайте наступление!» Но украинцам приходилось перебрасывать войска с передовой в тыл, и, имея всего семь бригад, они не могли достаточно быстро перебрасывать новые силы, чтобы продолжать наступление.
Наступление украинцев, по сути, замедлилось из-за целого ряда факторов. Но в Висбадене разочарованные американцы продолжали говорить о взводе на холме. «Проклятый взвод остановил контрнаступление», — заметил один из офицеров.
Украинцам не удалось бы добраться до Мелитополя. Им пришлось бы снизить свои амбиции.
Теперь их целью стал бы небольшой город Токмак, расположенный примерно на полпути к Мелитополю, недалеко от важных железнодорожных и автомобильных магистралей.
Генерал Агуто предоставил украинцам большую автономию. Но теперь он разработал подробный артиллерийский план, операцию «Громовой удар», в котором, по словам американских и украинских официальных лиц, было предписано, по каким целям, с чем и в каком порядке должны стрелять украинцы. Однако генерал Тарнавский возражал против некоторых целей, настаивал на использовании беспилотников для проверки важных объектов, и операция «Громовой удар» была приостановлена.
Отчаянно пытаясь спасти контрнаступление, Белый дом санкционировал секретную транспортировку небольшого количества кассетных боеголовок с дальностью действия около 100 миль, а генералы Агуто и Забродский разработали операцию против российских ударных вертолетов, угрожавших силам генерала Тарнавского. Несколько вертолетов были уничтожены, и русские отозвали всю свою авиацию в Крым или на материк. Тем не менее, украинцы не смогли продвинуться вперед.
Последней отчаянной рекомендацией американцев было поручить генералу Сырскому командование операцией на Токмаке. Эта рекомендация была отклонена. Затем они предложили генералу Содолу отправить своих морских пехотинцев в Роботино, чтобы те прорвали русскую линию обороны. Но вместо этого генерал Залужный приказал морским пехотинцам отправиться в Херсон, чтобы открыть новый фронт в операции, которую американцы считали обреченной на провал — попытка переправиться через Днепр и продвинуться к Крыму. Морские пехотинцы переправились через реку в начале ноября, но у них закончились люди и боеприпасы. Контрнаступление должно было нанести решающий удар. Вместо этого оно закончилось бесславно.
Андрей Ермак, глава администрации президента Украины и, пожалуй, второй по влиятельности чиновник страны, заявил газете The Times, что контрнаступление было «в первую очередь ослаблено» «политической нерешительностью» союзников и «постоянными» задержками в поставках оружия.
Однако другой высокопоставленный украинский чиновник заявил: «Настоящая причина нашего провала заключалась в том, что для выполнения плана было выделено ненадлежащее количество сил».
В любом случае, для партнеров разрушительный результат контрнаступления оставил болезненные чувства с обеих сторон. «Важные отношения сохранились, — сказала Валландер, представитель Пентагона. — Но это уже не было тем вдохновенным и доверительным братством, каким оно было в 2022 и начале 2023 года».
Незадолго до Рождества 2024 года Зеленский въехал в ворота Висбадена, совершив свой первый визит в секретный центр партнерства.
Он приехал в Висбаден не для празднования. В тени провалившегося контрнаступления, надвигающейся третьей, суровой военной зимы, предзнаменования лишь померкли. Чтобы закрепить свое новое преимущество, русские перебрасывали войска на восток. В Америке Трамп, скептически настроенный по отношению к Украине, переживал политическое возрождение; некоторые республиканцы в Конгрессе роптали по поводу прекращения финансирования.
Год назад коалиция говорила о победе. Но с наступлением 2024 года и по мере того, как события развивались дальше, администрация Байдена была вынуждена продолжать переступать собственные «красные линии», просто чтобы удержать украинцев на плаву.
Но сначала о главном в Висбадене: генералы Каволи и Агуто объяснили, что не видят реального пути к возвращению значительных территорий в 2024 году. Коалиция просто не может предоставить все необходимое оборудование для крупного контрнаступления. Украинцы также не могут создать армию, достаточно большую для его проведения.
Украинцам придётся умерить свои ожидания, сосредоточившись на достижимых целях, чтобы оставаться в строю, одновременно наращивая боеспособность для потенциального проведения контрнаступления в 2025 году: им нужно будет возвести оборонительные линии на востоке, чтобы предотвратить захват Россией новых территорий. Также им нужно будет восстановить существующие бригады и сформировать новые, в обучении и оснащении которых коалиция окажет помощь.
Зеленский выразил свою поддержку.
Однако американцы знали, что он сделал это неохотно. Зеленский неоднократно давал понять, что ему нужна крупная победа, чтобы поднять моральный дух внутри страны и укрепить поддержку Запада.
Всего за несколько недель до этого Зеленский поручил генералу Залужному оттеснить россиян к границам Украины 1991 года к осени 2024 года. Затем генерал шокировал американцев, представив план, для которого требовалось пять миллионов снарядов и один миллион беспилотников. На что генерал Каволи ответил на беглом русском: «Откуда?»
Несколько недель спустя, на встрече в Киеве, украинский командующий запер генерала Каволи на кухне Министерства обороны и, яростно куря электронную сигарету, сделал последнюю, тщетную просьбу. В качестве компромисса американцы предложили Зеленскому то, что, по их мнению, стало бы показательной победой — бомбардировочную кампанию с использованием ракет большой дальности и беспилотников, чтобы заставить русских вывести свою военную инфраструктуру из Крыма обратно в Россию. Операция получила кодовое название «Лунный град».
До сих пор украинцы при поддержке ЦРУ, а также военно-морских сил США и Великобритании использовали морские беспилотники, а также британские ракеты большой дальности Storm Shadow и французские SCALP для нанесения ударов по Черноморскому флоту. Вклад Висбадена заключался в разведке.
Но для проведения более масштабной крымской кампании украинцам потребуется гораздо больше ракет. Им понадобятся сотни ракет ATACMS.
В Пентагоне старые предостережения никуда не исчезли. Но после того, как генерал Агуто проинформировал Остина обо всех возможностях проекта «Лунный град», один из его помощников вспоминает: «Хорошо, здесь есть действительно важная стратегическая цель. Речь идёт не просто о нанесении ударов по целям».
Зеленский получит долгожданную систему ATACMS. Тем не менее, один американский чиновник сказал: «Мы знали, что в глубине души он все еще хотел сделать что-то другое, что-то большее».
В конце января 2024 года генерал Забродский находился в командном центре в Висбадене, когда получил срочное сообщение и вышел наружу.
Вернувшись, бледный как привидение, он вывел генерала Агуто на балкон и, потянув за сигарету Lucky Strike, сообщил ему, что борьба за украинское руководство подошла к концу: генерала Залужного увольняют. Ставка была на то, что его соперник, генерал Сырский, займет его место.
Американцы ничуть не удивились. Они и так слышали немало разговоров о недовольстве Зеленского. Украинцы же списывали это на политику, опасаясь, что широко популярный генерал Залужный может бросить вызов Зеленскому на президентских выборах. Была ещё и встреча в Ставке, где президент фактически подорвал позиции генерала Залужного, а затем и решение генерала опубликовать в журнале «Экономист» статью, в которой он заявлял о тупиковой ситуации в войне и необходимости для украинцев квантового технологического прорыва. И это при том, что президент призывал к полной победе.
Генерал Залужный, по словам одного американского чиновника, был «ходячим мертвецом».
Назначение генерала Сырского принесло неоднозначное облегчение. Американцы полагали, что теперь у них будет партнер, пользующийся доверием Зеленского. Они надеялись, что процесс принятия решений станет более последовательным.
Для генерала Забродского, однако, эти перемены стали личным ударом и стратегической неизвестностью. Он считал генерала Залужного другом и отказался от своего парламентского кресла, чтобы стать его заместителем по планированию и операциям.
Смена караула произошла в особенно неопределенный момент для партнерства: подстрекаемые Трампом республиканцы в Конгрессе блокировали выделение 61 миллиарда долларов на новую военную помощь. Во время битвы за Мелитополь командующий настаивал на использовании беспилотников для проверки каждой точки интереса. Теперь, когда ракет и снарядов стало гораздо меньше, командующие на фронте приняли тот же протокол. В Висбадене по-прежнему оставались точки интереса, но украинцы почти не использовали их.
«Сейчас нам это не нужно», — заявил генерал Забродский американцам.
Красные линии продолжали двигаться.
Там были установки ATACMS, которые были тайно доставлены ранней весной 2023 года, чтобы русские не поняли, что Украина теперь может нанести удар по Крыму.
И были еще и эксперты в предметной области. Несколькими месяцами ранее генералу Агуто разрешили направить в Киев небольшую группу, около дюжины офицеров, что ослабило запрет на присутствие американских войск на украинской земле. Чтобы не вызывать воспоминаний об американских военных советниках, отправленных в Южный Вьетнам во время приближения к полномасштабной войне, их стали называть «специалистами в предметной области». Затем, после перестановки в украинском руководстве, для укрепления доверия и координации, администрация более чем втрое увеличила число офицеров в Киеве, до примерно трех десятков. Теперь их можно было смело называть советниками, хотя они по-прежнему ограничивались районом Киева.
Пожалуй, самой жесткой «красной линией» была российская граница. Вскоре и эта линия будет перерисована.
В апреле 2024 года наконец-то удалось преодолеть финансовые препятствия, и из Польши начали поступать еще 180 самолетов ATACM, десятки бронемашин и 85 000 155-миллиметровых снарядов.
Однако разведка коалиции обнаружила и другое движение: части нового российского формирования, 44-го армейского корпуса, продвигались к Белгороду, расположенному к северу от украинской границы. Россияне, видя ограниченное окно возможностей, пока украинцы ждали американской помощи, готовились открыть новый фронт на севере Украины.
Украинцы полагали, что русские надеются продвинуться по главной дороге, окружающей Харьков, что позволило бы им обстреливать город, второй по величине в стране, из артиллерии и угрожать жизни более миллиона человек.
Российское наступление выявило фундаментальную асимметрию: русские могли поддерживать свои войска артиллерией прямо с другой стороны границы. Украинцы же не могли вести ответный огонь, используя американскую технику или разведданные.
Однако вместе с опасностью пришли и возможности. Русские полагали, что американцы никогда не позволят украинцам обстреливать территорию России. Целые подразделения и их техника находились без укрытия, в основном без защиты, на открытых полях.
Украинцы запросили разрешение на использование поставленного США оружия через границу. Более того, генералы Каволи и Агуто предложили Висбадену помочь в наведении этих ударов, как это делалось по всей Украине и в Крыму, предоставляя точки интереса и точные координаты.
В Белом доме эти вопросы еще обсуждались, когда 10 мая 2024 года произошло нападение русских.
Именно в этот момент администрация Байдена изменила правила игры. Генералам Каволи и Агуто было поручено создать «оперативную зону» — зону на российской территории, в которой украинцы могли бы вести огонь из поставленного США оружия, а Висбаден мог бы поддерживать их удары.
Сначала они предлагали создать обширную зону поражения, охватывающую сопутствующую угрозу: планирующие бомбы — примитивные бомбы советской эпохи, переделанные в высокоточное оружие с крыльями и стабилизаторами, — которые сеяли террор в Харькове. Зона поражения протяженностью около 190 миль позволила бы украинцам использовать свои новые ATACMS для поражения полей планирующих бомб и других целей в глубине России. Но Остин рассматривал это как расширение масштабов миссии: он не хотел отвлекать ATACMS от проекта «Лунный град»..
Вместо этого генералам было поручено разработать два варианта — один, простирающийся примерно на 80 километров вглубь России, стандартный радиус действия системы HIMARS, и другой, почти вдвое более глубокий. В конечном итоге, вопреки рекомендациям генералов, Байден и его советники выбрали наиболее ограниченный вариант, но для защиты как Сум, так и Харькова он проходил вдоль большей части северной границы страны, охватывая территорию, почти равную по площади штату Нью-Джерси. ЦРУ также было разрешено направлять офицеров в Харьковскую область для оказания помощи своим украинским коллегам в проведении операций внутри этой зоны.
Оперативный центр был запущен в конце мая 2024 года. Используя информацию о позициях и координатах Висбадена, а также собственные разведывательные данные Украины, удары HIMARS по оперативному центру помогли защитить Харьков.
Немыслимое стало реальностью. Соединенные Штаты теперь оказались замешаны в убийстве российских солдат на суверенной российской территории.
Лето 2024 года: украинские армии на севере и востоке были опасно растянуты. Тем не менее, генерал Сырский продолжал говорить американцам: «Мне нужна победа».
Предзнаменование появилось еще в марте 2024 года, когда американцы обнаружили, что украинская военная разведка, ГУР, тайно планирует наземную операцию на юго-западе России. Начальник киевского отделения ЦРУ предъявил претензии командующему ГУР генералу Кириллу Буданову: если он пересечет границу с Россией, то сделает это без американского оружия и разведывательной поддержки. Он так и сделал, но был вынужден отступить.
В такие моменты чиновники администрации Байдена горько шутили, что, шпионя за русскими, они знают о планах русских больше, чем о планах своих украинских партнеров.
Однако для украинцев принцип «не спрашивай, не говори» был «лучше, чем спросить и остановиться», — объяснил генерал-лейтенант Валерий Кондратюк, бывший командующий украинской военной разведкой. Он добавил: «Мы союзники, но у нас разные цели. Мы защищаем свою страну, а вы защищаетесь от своих мнимых страхов, связанных с холодной войной».
В августе 2024 года в Висбадене срок службы генерала Агуто подходил к концу. Он уехал 9-го числа. В тот же день украинцы сделали загадочное заявление о каких-то событиях на севере страны.
10 августа начальник резидентуры ЦРУ также уволился, перейдя на работу в штаб-квартиру. В условиях кадровых перестановок генерал Сырский предпринял свой ход, перебросив войска через юго-западную российскую границу в район Курска.
Для американцев разворачивающаяся операция стала серьезным нарушением доверия. Дело было не только в том, что украинцы снова держали их в неведении. Они тайно пересекли согласованную линию, пронеся поставленное коалицией оборудование на российскую территорию, входящую в зону оперативного контроля, в нарушение правил, установленных при ее создании.
Ящик был установлен для предотвращения гуманитарной катастрофы в Харькове, а не для того, чтобы украинцы могли использовать его для захвата российской территории. «Это был не просто шантаж, это был шантаж», — заявил высокопоставленный чиновник Пентагона.
Американцы могли бы отключить оперативный центр. Однако они знали, как объяснил один из представителей администрации, что это «могло бы привести к катастрофе»: украинские солдаты под Курском погибли бы беззащитными перед ракетами HIMARS и американской разведкой.
Американцы пришли к выводу, что Курск — это та самая победа, на которую Зеленский намекал с самого начала. Это также свидетельствовало о его расчетах: он по-прежнему говорил о полной победе. Но одной из целей операции, объяснил он американцам, было использование рычагов влияния — захват и удержание российских земель, которые в будущих переговорах можно было бы обменять на украинские.
Провокационные операции, ранее запрещенные, теперь были разрешены.
До отставки генерала Забродского он и генерал Агуто выбрали цели для операции «Лунный град». Эта кампания требовала такой степени контроля и помощи, какой не было со времен генерала Донахью. Американские и британские офицеры контролировали практически все аспекты каждого удара, от определения координат до расчета траекторий полета ракет.
Из примерно 100 целей по всему Крыму наиболее желанным был Керченский мост, соединяющий полуостров с материковой частью России. Путин рассматривал этот мост как мощное материальное доказательство связи Крыма с родиной. Свержение символа российского президента, в свою очередь, стало навязчивой идеей президента Украины.
Это также была американская «красная линия». В 2022 году администрация Байдена запретила оказывать помощь украинцам в нанесении ударов по ней. Даже подходы с крымской стороны должны были рассматриваться как суверенная российская территория. (Украинские спецслужбы пытались нанести по ней удары самостоятельно, причинив некоторый ущерб.)
Но после того, как партнеры договорились о «Лунном граде», Белый дом разрешил военным и ЦРУ тайно сотрудничать с украинцами и британцами над планом атаки с целью обрушения моста: ATACMS должны были ослабить уязвимые места на палубе, а морские беспилотники должны были взорваться рядом с его опорами.
Но пока готовились беспилотники, русские укрепляли оборону вокруг стоек.
Украинцы предложили атаковать только с помощью ATACMS. Генералы Каволи и Агуто возразили: одних ATACMS недостаточно; украинцам следует подождать, пока беспилотники будут готовы, или отменить удар.
В конце концов американцы отступили, и в середине августа 2024 года, с неохотной помощью Висбадена, украинцы обстреляли мост залпом зенитных ракетных комплексов ATACMS. Мост не рухнул. Удар оставил несколько «ямок», которые русские заделали, — посетовал один американский чиновник, добавив: «Иногда им нужно попытаться и потерпеть неудачу, чтобы убедиться в нашей правоте».
Если не брать в расчет эпизод с Керченским мостом, сотрудничество в рамках проекта «Лунный град» было признано значительным успехом. Российские военные корабли, самолеты, командные пункты, склады оружия и ремонтные базы были переброшены на материк, чтобы избежать обстрела.
Для администрации Байдена провал атаки на Керчь, наряду с нехваткой ATACMS, усилил важность оказания помощи Украине в использовании ее флота ударных беспилотников дальнего действия. Главной задачей было преодоление российской ПВО и точное определение целей.
Долгое время действовавшая политика запрещала ЦРУ предоставлять разведывательную информацию о целях на территории России. Поэтому администрация позволяла ЦРУ запрашивать «исключения», лазейки, разрешающие разведывательному агентству поддерживать удары внутри России для достижения конкретных целей.
Разведка выявила крупный склад боеприпасов в прибрежном городе Торопец, примерно в 290 милях к северу от украинской границы, который поставлял оружие российским войскам в Харькове и Курске. Администрация одобрила отклонение от установленных норм. Торопец должен был стать проверкой концепции.
Сотрудники ЦРУ обменивались разведывательной информацией о боеприпасах и уязвимостях склада, а также о российских системах противовоздушной обороны, направлявшихся в Торопец. Они подсчитали, сколько беспилотников потребуется для операции, и наметили их окольные маршруты полета.
18 сентября 2024 года большой рой дронов обрушился на склад боеприпасов. Взрыв, по силе сравнимый с небольшим землетрясением, образовал кратер шириной с футбольное поле. На видео были видны огромные огненные шары и клубы дыма, поднимающиеся над озером.
Однако, как и в случае с операцией на Керченском мосту, сотрудничество в области беспилотников указывало на стратегический диссонанс.
Американцы настаивали на сосредоточении ударов беспилотников на стратегически важных военных целях — тот же аргумент, который они безуспешно приводили в отношении Мелитополя во время контрнаступления 2023 года. Но украинцы настаивали на нанесении ударов по более широкому кругу целей, включая нефтегазовые объекты и политически чувствительные места в Москве и ее окрестностях (хотя они бы делали это и без помощи ЦРУ).
«Российское общественное мнение обернется против Путина», — заявил Зеленский госсекретарю США Энтони Блинкену в Киеве в сентябре 2024 года. «Вы ошибаетесь. Мы знаем русских».
В октябре 2024 года Остин и генерал Каволи посетили Киев. Из года в год администрация Байдена предоставляла украинцам все более совершенный арсенал вооружений, переступая множество красных линий. Тем не менее, министр обороны и генерал были обеспокоены тем, какой сигнал посылало ухудшение ситуации на местах.
Русские медленно, но неуклонно продвигались против ослабленных украинских сил на востоке, к городу Покровску — своей «главной цели», как назвал это один американский чиновник. Они также отвоевывали часть территории под Курском. Да, потери русских резко возросли, достигнув от 1000 до 1500 человек в день. Но они продолжали наступать.
Позже Остин рассказывал, как он размышлял об этом несоответствии численности, глядя в окно своего бронированного внедорожника, извивающегося по улицам Киева. Он был поражен, как он рассказал помощникам, видом такого количества мужчин в возрасте около 20 лет, почти ни один из которых не был в военной форме. В стране, находящейся в состоянии войны, объяснил он, мужчины этого возраста обычно находятся вдали от дома, на фронте.
Это было одно из сложных посланий, ради которого американцы приехали в Киев, изложив свои возможности и ограничения в отношении Украины к 2025 году.
Зеленский уже сделал небольшой шаг, снизив призывной возраст до 25 лет. Тем не менее, украинцам так и не удалось укомплектовать существующие бригады, не говоря уже о создании новых.
Остин настаивал на том, чтобы Зеленский сделал более решительный шаг и начал вербовать 18-летних. На что Зеленский, по словам присутствовавшего чиновника, ответил: «Зачем мне вербовать больше людей? У нас нет для них никакого оборудования».
«А ваши генералы докладывают, что ваши подразделения недоукомплектованы», — вспомнил чиновник ответ Остина. «У них не хватает солдат для имеющегося у них оборудования».
Генерал Болдуин , сыгравший решающую роль в налаживании контактов между командующими стран-партнеров, посетил Киев в сентябре 2023 года. Контрнаступление застопорилось, выборы в США были не за горами, а украинцы продолжали задавать вопросы об Афганистане.
Украинцы, как он вспоминал, были в ужасе от мысли, что их тоже бросят. Они постоянно звонили, желая узнать, продолжит ли Америка начатое, спрашивая: «Что произойдет, если республиканцы выиграют Конгресс? Что произойдет, если победит президент Трамп?»
Он всегда говорил им не терять надежду, сказал он. И все же добавил: «Я держал пальцы скрещенными за спиной, потому что на самом деле уже ничего не знал».
Трамп победил, и его охватил страх.
В последние недели своего пребывания в статусе «хромой утки» Байден предпринял ряд шагов, чтобы, по крайней мере на данный момент, сохранить намеченный курс и укрепить свой украинский проект.
Он пересёк свою последнюю красную линию — расширил зону боевых действий, чтобы разрешить удары ATACMS и британской группировки Storm Shadow по территории России, — после того, как Северная Корея направила тысячи военнослужащих на помощь России в вытеснении украинцев с Курска. Один из первых ударов, при поддержке США, был нанесён по северокорейскому командующему, генерал-полковнику Ким Ён Боку, во время его встречи с российскими коллегами в командном бункере, в результате чего он был ранен.
Администрация также разрешила Висбадену и ЦРУ оказывать поддержку в нанесении ударов ракетами большой дальности и беспилотниками по участку южной России, используемому в качестве плацдарма для наступления на Покровск, и позволила военным советникам покинуть Киев и отправиться на командные пункты ближе к местам боевых действий.
В декабре 2024 года генерал Донахью получил четвертую звезду и вернулся в Висбаден в качестве командующего армией США в Европе и Африке. Он был последним американским солдатом, покинувшим страну после хаотичного падения Кабула. Теперь ему предстояло разобраться с новым, неопределенным будущим Украины.
***
Любопытный анализ провела «Нью-Йорк таймс».
Думаю, что вскоре мы из этого же издания узнаем всю правду о тайной войне США против России в период второго срока президентства Трампа, когда он официально «боролся за мир» на Украине.
*вражьи сми
**террористические организации, запрещённые в РФ
